Il y a 50 ans, Internet était né. Quelque chose comme
Le 29 octobre 1969 à 22h30. M., Heure du Pacifique, les deux premières lettres ont été transmises par ARPANET. Et puis il s'est écrasé. Environ une heure plus tard, après un certain débogage, la première connexion réelle à distance entre deux ordinateurs a été établie sur ce qui allait un jour devenir l’Internet moderne.
Fondé par la Advanced Research Projects Agency (prédécesseur de la DARPA), ARPANET a été créé pour explorer les technologies liées à la construction d'un réseau de commandement et de contrôle militaires capable de survivre à une attaque nucléaire. Mais comme le disait Charles Herzfeld, directeur de l'ARPA, qui superviserait l'essentiel du travail initial de construction d'ARPANET:
ARPANET n’a pas commencé à créer un système de commandement et de contrôle survivant à une attaque nucléaire, comme beaucoup le prétendent maintenant. Construire un tel système était clairement une nécessité militaire importante, mais la mission de l'ARPA n'était pas de le faire; En fait, nous aurions été sévèrement critiqués si nous avions essayé. ARPANET est plutôt né de notre frustration: il n’existait qu’un nombre limité d’ordinateurs de recherche volumineux et puissants dans le pays et de nombreux chercheurs, qui devraient y avoir accès, en étaient géographiquement séparés.
À ses débuts, ARPANET ne comptait que quatre "nœuds":
- Le centre de mesure du réseau de l'Université de Californie à Los Angeles, avec son ordinateur Sigma 7 SDS;
- Centre d’information réseau du Stanford Research Institute, avec son ordinateur SDS 940 sous NLS (un système hypertexte ancien et précurseur du Web);
- L'Université de Californie, le centre de mathématiques interactif Culler-Fried de Santa Barbara, avec son IBM 360/75 avec OS / MVT; et
- L'école d'informatique de l'Université de l'Utah, avec son PDP-10 (Digital Equipment Corp) exécutant le système d'exploitation TENEX.
Au lieu d'être directement connectés, les ordinateurs ont été connectés via des processeurs de messages d'interface (IMP), qui ont été les premiers routeurs de réseau. Cela permettrait d'ajouter des systèmes supplémentaires en tant que nœuds du réseau sur chaque site au fur et à mesure de son évolution et de sa croissance. Cette idée est venue de le physicien Wesley Clark, à qui l'on attribue également la conception de LINC, le premier ordinateur personnel au monde.
Les premières lettres transmises, envoyées d'UCLA à Stanford par Charley Kline, étudiant en programmation à l'UCLA, étaient "l" et "o". À la deuxième tentative, le texte complet du message, commencer la session, est passé de Sigma 7 à 940. Ensuite, les trois premiers caractères transmis par le précurseur d’Internet étaient L, O et L.
Lorsque je me suis exposé pour la première fois à ARPANET, celui-ci s'était considérablement développé, mais il s'agissait toujours essentiellement d'un lien entre chercheurs et organisations militaires. ARPANET a été exploité par l'armée jusqu'en 1990. Jusque-là, l'utilisation du réseau à des fins autres que les enquêtes commerciales et gouvernementales était illégale. À cette époque, ARPANET était en grande partie supplanté par le réseau de la Fondation nationale pour la science (NSFnet). Bien que le ministère de la Défense ait divisé ses propres réseaux sous le nom de MILNET au milieu des années 1980, certaines parties de l'armée ont encore qualifié leurs connexions de réseau d'ARPANET dans de nombreux documents internes du début des années lorsque je travaillais comme réseau d’ingénieurs au Army Test Lab à Aberdeen en 1992.
À la fermeture, Vinton Cerf, l'un des parents de l'Internet moderne, a écrit un poème en l'honneur d'ARPANET:
Il était le premier et le premier était le meilleur,
mais maintenant nous laissons reposer à jamais.
Maintenant, faites une pause avec moi pendant un moment, versez des larmes.
Pour auld lang syne, pour l'amour, pendant des années et des années
de service fidèle, devoir accompli, je pleure.
Laissez votre colis, maintenant, oh ami, et dormez.
Sans ARPANET, Internet n'aurait pas existé. Alors versez-en un pour l'original ce soir si vous profitez de la lueur d'Internet.
