Josh Tenenbaum reçoit la bourse MacArthur 2019
Josh Tenenbaum, professeur au Département des sciences du cerveau et des sciences cognitives du MIT, qui étudie la cognition humaine, a été nommé lauréat d’une bourse MacArthur 2019.
Ces bourses, souvent appelées » bourses de génie « , sont assorties d’un prix de 625 000 $, d’une durée de cinq ans, que les récipiendaires peuvent utiliser comme bon leur semble.
« C’est un honneur incroyable, et très inattendu. C’est donc un honneur incroyable d’être en leur compagnie « , dit Tenenbaum, professeur de science cognitive computationnelle et membre du Laboratoire d’informatique et d’intelligence artificielle (CSAIL) et du Centre pour cerveaux, esprits et machines (CBMM) du MIT.
En utilisant la modélisation informatique et les expériences comportementales, Tenenbaum cherche à comprendre un aspect clé de l’intelligence humaine : comment les gens sont capables d’apprendre rapidement de nouveaux concepts et tâches basés sur très peu d’informations. Ce phénomène est particulièrement perceptible chez les bébés et les jeunes enfants, qui peuvent rapidement apprendre le sens de nouveaux mots, ou comment les objets se comportent dans le monde physique, après une exposition minimale à ceux-ci.
« Une chose que nous essayons de comprendre, c’est comment ces façons fondamentales de comprendre le monde sont-elles construites, chez les très jeunes enfants ? Avec quoi naissent les bébés ? Comment les enfants apprennent-ils vraiment et comment pouvons-nous décrire ces idées en termes d’ingénierie ? » Tenenbaum dit.
De plus, son laboratoire explore comment l’esprit exécute des processus cognitifs tels que faire des prédictions sur des événements futurs, déduire les états mentaux d’autres personnes, porter des jugements sur les causes et les effets, et construire des théories sur les règles qui régissent les interactions physiques ou le comportement social.
M. Tenenbaum dit qu’il aimerait utiliser la subvention pour financer certains des projets étudiants les plus créatifs de son laboratoire, qui sont plus difficiles à financer, ainsi que des collaborations avec des collègues du MIT qu’il considère comme des partenaires clés pour étudier divers aspects de la cognition. Il espère également utiliser une partie du financement pour appuyer les efforts de son ministère en vue d’accroître la participation des étudiants des minorités sous-représentés à la recherche.
Tenenbaum étudie également l’apprentissage machine et l’intelligence artificielle, dans le but de rapprocher les algorithmes d’apprentissage machine des capacités de l’apprentissage humain. Cela pourrait conduire à des systèmes d’IA plus puissants ainsi qu’à des paradigmes théoriques plus puissants pour comprendre la cognition humaine.
Tenenbaum a obtenu son doctorat du MIT en 1999, et après un bref postdoctorat au MIT AI Lab, il s’est joint à la faculté de l’Université de Stanford comme professeur adjoint de psychologie. Il est retourné au MIT comme membre du corps professoral en 2002. L’an dernier, il a été nommé directeur scientifique de The Core, une partie de Quest for Intelligence du MIT qui se concentre sur l’avancement de la science et de l’ingénierie du renseignement humain et mécanique.
En comptant Tenenbaum, 24 membres du corps professoral du MIT et trois membres du personnel ont reçu la bourse MacArthur.
Parmi les membres du corps professoral du MIT qui ont remporté le prix au cours de la dernière décennie, mentionnons Amy Finkelstein, économiste en soins de santé, et Lisa Parks, spécialiste en études des médias (2018) ; Regina Barzilay, informaticienne (2017) ; Heidi Williams, économiste (2015) ; Dina Kitabi, spécialiste en sciences informatiques et Sara Seager, spécialiste en astrophysique (2013) ; Junot Diaz, auteur (2012) ; Nergis Mavalvala, physicienne (2010) et Esther Duflo, économiste (2009).
